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Mai Shiranui (不知火 舞) es un personaje de la saga de lucha Fatal Fury, la cual nada más aparecer en el título Fatal Fury 2, se convirtió en uno de los personajes más queridos y populares debido a su amable personalidad, hermoso diseño y elegante e innovador estilo de lucha, razón por la cual SNK decide incluirla en su más exitosa saga de videojuegos: The King of Fighters.

Originalmente, el personaje iba a ser un varón llamado “Ninja Shiranui”, pero SNK declaró que su objetivo era colocar un nuevo ídolo en la saga, así que decidieron cambiarlo por Mai. En su creación, el diseñador de Mai preguntó si era posible añadir más movimientos pausados a la animación de Mai con el objetivo de que quedara más fluida, así que quedando suficiente memoria en el juego, se aprobó la idea. El resultado de la pose final, sorprendió gratamente a la gente...

Saga Fatal Fury:
Mai, al ser la única Shiranui que continúa con vida, es la legitima heredera del clan y sus artes ancestrales de ninjutsu. De su abuelo y mentor, el experto en Kenpo Hanzo Shiranui, Mai aprendió desde muy pequeña los secretos del ninjutsu, y aprendió a desarrollar y a utilizar con gran eficacia y precisión, la habilidad excepcional de controlar el fuego, habilidad conocida como Pyrokinesis. También se volvió una experta en ocultar su presencia al silenciar por completo sus pasos.

Con los años, la pequeña Mai se convirtió en una joven extremadamente bella, con un físico perfecto. Tanto era así, que recibía propuestas de matrimonio de docenas de hombres. Fue en estos tiempos y durante su entrenamiento, cuando conoció a Andy Bogard, un joven que había llegado a entrenar con el abuelo de Mai. Inmediatamente Mai quedo perdidamente enamorada de él. Después de un tiempo Andy decidió regresar a Southtown con su hermano, y Mai se entristece por ello, aunque no tuvo otra opción que quedarse en Japón, ya que su entrenamiento no estaba completo aún. Más tarde, Mai se reencuentra con Andy , el cual estaba a punto de participar en el combate contra Wolfgang Krauser. Mai decide acompañarlo inscribiéndose en el torneo, y de este modo, sentirse más cercana a él.

Saga Orochi:
Después de los eventos anteriores, se anuncia un torneo internacional, el torneo llamado The King of Fighters, y para dicho torneo se envían cartas de invitación a los mejores luchadores del mundo. Mai por supuesto recibe su invitación, siendo las reglas del evento muy simples. Se requiere participar en equipos de tres, y Mai, al saber que Andy también había recibido su invitación, no duda en proponerle que participen juntos, pero Andy le dice que ya ha formado equipo con su hermano Terry y su amigo Joe Higashi. Mai le promete que ella participará también para poder estar a su lado, y es entonces cuando conoce a Yuri Sakazaki , con quien encuentra una compañera de equipo asi como una inseparable amiga. A ellas se les une King, una luchadora de Kick Boxing. Así se forma el equipo más bello del torneo llamado Women Team.

Para desgracia de Mai, en el torneo KOF´96, Yuri fue obligada por su padre a formar parte del Kyokugenryu Team (equipo Art of Fighting), por lo que Mai y King necesitaron urgentemente un nuevo miembro. Sin esperanzas y con el tiempo encima, Mai decide irse a su habitación del hotel en el cual se hospedaba, cuando notó que las lagrimas corrían por sus mejillas al darse cuenta de lo mucho que significaba para ella el competir con sus amigas en el torneo. A la mañana siguiente, Mai había hecho las maletas y se disponia a ir al aeropuerto para regresar a casa, pero cuando abrió la puerta de su habitación, fue súbitamente atacada por una mujer desconocida. Hábilmente evadió el ataque, y cuando se disponia a atacar, una voz gritó “¡Es suficiente!”. Se trataba de King, quien había encontrado a la tercera participante. La mujer desconocida se presentó como Kasumi Todoh, y se disculpó con Mai, alabando sus habilidades. Dijo que necesitaba comprobar las habilidades de su futura compañera de equipo, y asi, el Women Team ya estaba completo una vez más y listo para el torneo.

Para el torneo King of Fighters 97, Mai se preparaba para participar con sus amigas King y Kasumi Todoh como lo había hecho el año anterior, pero habia un problema, y era que Kasumi se habia marchado en busca de su padre. Mai hizo una visita a King para informarle de lo sucedido, pero hablando con ella, le dijo que habia decidido no participar en este torneo porque necesitaba cuidar de su hermano menor Jean, disculpándose con Mai por no poder acompañarla en esta ocasión. Mai se entristeció mucho, pero comprendió la situación de King y decidió no participar. Entonces apareció ante ellas una mujer misteriosa que se presentó como Chizuru Kagura, e invitó a King a participar aunque ésta le explicó la situación. Después le preguntó lo mismo a Mai, pero ella respondió que estaba agradecida con la invitación pero que si su amiga King no iba a participar, ella creía que tampoco lo haría. Chizuru entonces propuso una solución, ofreció cuidar al hermano de King para que ambas chicas pudieran participar en el torneo. No viendo ningún inconveniente, las dos decidieron aceptar la oferta de Chizuru y de esta manera participar una vez más.

Crónicas NESTS:
Una vez anunciado el torneo King of Fighters en su edición de 1999, Mai cumplió su sueño de poder hacer equipo con su querido Andy, ya que las nuevas reglas exigían un cuarto miembro en cada equipo. Este nuevo equipo Fatal Fury estaría compuesto por Terry Bogard, Andy Bogard, Joe Higashi y el nuevo miembro, Mai. Al finalizar el torneo, Terry desapareció en las ruinas del cuartel de Krizalid, y mientras, Andy estaba muy preocupado por Terry al no poder encontrarlo en ningún lugar. Mai intentó animarlo en todo momento al decirle que no se preocupara, ya que tratándose de Terry, seguramente estaría con vida. Al mismo tiempo, Mai quiere que Andy se case con ella, pero este huye.. En cualquier caso, parece que eso no le supuso una excusa para rendirse, sino que seguiría pensando que tiene que casarse con él. Esto se muestra en KOF 99, en el ending alternativo, si el jugador gana a Krizalid con Kyo, Iori con Mai.

Mai decidió formar entonces el Women Team una vez más para el próximo torneo King of Fighters, en el año 2000, momento en el que Mai se reencontraría con su gran amiga Yuri Sakazaki tras estar separadas tanto tiempo. Kasumi Todoh se uniría al equipo, pero aún así, les haría falta un cuarto miembro, ya que King participaba esta vez con el Kyokogenryu Team (una treta de Yuri, al querer huir de Takuma). Es entonces cuando una chica de nombre Hinako Shijou, la cual deseaba ser parte del equipo, se presentó ante las demás. Mai decidió darle una oportunidad, y le pidió que se enfrentara con Yuri para comprobar sus habilidades. Al ver que resultó ser una chica con dotes para la lucha, Mai y sus compañeras decidieron aceptarla como el miembro final.

En el siguiente torneo King of Fighters del 2001, Mai hace equipo una vez más con Hinako. King decide regresar al lado de su amiga Mai, y el cuarto miembro finalmente será Li Xiangfei, a quien Mai conoció tiempo atrás. De este modo, finalmente derrotan a Zero y al lider de NESTS, Igniz. Y aquí concluye la segunda saga de KOF.

Cuentos de Ash:
En el torneo KOF 2002, Mai participó al lado de Yuri Sakazaki y de la chica campeona de Tae Kown Do y miembro del equipo del Korean Team, llamada May Lee. Hay que decir que este juego es un dream match, un juego sin historia oficial, una recopilacion de varios personajes de las sagas pasadas, para deleite de los aficionados.

En el torneo KOF 2003, Mai participó con su mejor amiga King, pero esta vez incluyendo a Blue Mary en el equipo, una investigadora privada que estuvo en el equipo del Women Team en el KOF 99, y en el de Fatal Fury en el 2000 y 2001. Andy no participa en ese torneo debido a su deseo de entrenar más duro para superar a su hermano, ya que estaba muy frustrado por no haberle podido vencer nunca. Después de saber acerca de él, y viendo el camino que estaba siguiendo Andy, Mai empieza a pensar en la razón del distanciamiento hacia ella.

En el nuevo torneo King of Fighters Xl, Mai decide no participar y buscar a Andy, y ver qué es lo que realmente esta sucediendo.

Además, se entera del nuevo torneo KOF llamado Maximum Impact, organizado por Duke, así que decide  participar sola (esta vez las reglas exigían combates individuales). Un detalle curioso es que al parecer en este nuevo torneo, atrae la atención del nuevo protagonista Alba Meira, ya que le da la bienvenida, alabando la increíble belleza de la chica.

Con el paso de los años, Mai Shiranui se ha convertido en el icono femenino principal más querido por los fans de las sagas Fatal Fury y KOF, y ha hecho apariciones en juegos que están fuera de dicha saga, SVC Chaos, Capcom vs SNK Millenium Fight 2000, y Capcom VS SNK 2 en el cual fue elegida para representar el personaje femenino de su respectiva compañía. También apareció en el juego que reunía a todas las estrellas del universo SNK, llamado Neo Geo Battle Coliseum.

Aparece en la segunda OVA de Fatal Fury y en la película llamada Fatal Fury: The Motion Picture, así como en el primer capitulo llamado "Todos fuera" de la animación llamada KOF Another Day.

También cuenta con diversas figuras de colección, entre ellas destacan las de Max Factory, Aizu Project. Más recientemente se le dedica una por parte de Volks. El 29 de noviembre del 2008 salió a la venta un artbook de nombre Kurenai no Shinobi o La ninja Carmesí, hecho por Queen´s Gate.

También se le dedicó un joystick Neo Geo especialmente diseñado por SNK de color rojo y blanco y decorado con un abanico, muy al estilo del diseño de Mai. Posee asimismo un juego de cartas de naipes llamado Universal Fighting System (UFS) hecho por Imaginary Friends Studio.

Mai fue utilizada como modelo para crear al personaje principal del videojuego Dead or Alive llamada Kasumi, debido a que el diseñador de dicho juego, Tomonobu Itagaki, declaró que Mai era la mujer ideal para él en ese momento. Claro está que después fue Kasumi.

Se pueden apreciar características muy similares entre ambos personajes: la vestimenta, la forma y el color del cabello y que ambas chicas practican ninjustu. Mai es uno de los personajes más usados por las cosplayers. Debido a su bonito diseño, su traje se usa mucho en los diversos eventos y convenciones en los que suelen reunirse los otakus.

Cabe Mencionar que Mai no lleva puesto su traje tradicional de combate porque ella lo prefiera, ya que no se trata de una prenda común de vestir sino más bien de un uniforme de su clan para kunoichis. Lo hace por el sentido del honor que tiene hacia su clan. Mai es una chica de gustos altamente refinados (como lo dice su perfil oficial del KOF 2006), y suele vestir con ropas que contrastan con su traje durante los duelos. Es fácil comprobarlo en las OVAS de Fatal Fury, y en la mini serie llamada KOF: Another Day, donde se puede ver la ropa que le gusta vestir normalmente. También le gusta vestir kimonos, ya sea al inicio de un combate o al realizar arreglos florales y ceremonias de té tradicional japonés, en los cuales se ha especializado.

Mai solamente ha cambiado de traje en dos ocasiones, en Fatal Fury 3 y en KOF Maximum Impact. Curiosamente, en KOF 2006, Mai parodia en sus trajes al propio Andy Bogard y a Cham Cham, de Samurai Shodown II.

El encanto de Mai es tal que logra cautivar a cualquier personaje masculino. Por ejemplo, en el juego SVC Chaos: SNK vs Capcom, cautiva al vampiro Demitri Maximoff (Darkstalkers) y a Vega (Street Fighter). Sin embargo, Mai se da cuenta de las intenciones no muy gratas de ambos sujetos, y rechaza las porpuestas de ambos (puede verse su conversación al iniciar la pelea).

La razón que SNK dió para explicar la ausencia de Mai en King of Fighters Xl dentro del argumento del juego, fue que ella estaba disgustada con Terry por no decirle el paradero de Andy, así que decidió buscarlo en vez de participar. Sin embargo en la versión para PS2 de dicho juego, SNK decidió incluirla como un “Guest character" que sería personaje desbloqueable para complacer las demandas de los fans.

La voz de Mai ha sido interpretada por la seiyuu Akoya Sogi (voz original) desde su debut en los videojuegos. En las versiones de anime de Fatal Fury, es interpretada por Kotono Mitsuishi Misato Katsuragi, y la actriz estadounidense Lisa Ann Beley.

En la versión americana de los juegos ,"KOF Maximum Impact" y KOF 2006, se cometieron varios errores en lo que respecta a la traducción de los diálogos de varios personajes al idioma inglés. Por ejemplo, la frase de Mai al provocar al enemigo pulsando el boton L1. Mai le dice a su oponente "Ora Ganbate" ("Hey, buena suerte") y en la versión doblada al inglés Mai dice "Hang in there Loser" ("Aguanta perdedor"), nada que ver con la versión original.

Lamentablemente, se confirmó que Mai fue cancelada en la version: The King Of Fighters XII. La explicación de SNK fue que debido a la clasificacion del juego (ESBR-T) , el juego era para todos los públicos y no permitía temas non gratos. Sin embargo, para los aficionados, siempre será algo poco creíble, pues resulta más probable que no se dispusiera de tiempo suficiente para crear el personaje, en un juego ya de por si lanzado incomprensiblemente de forma muy prematura.

En cualquier caso, Mai hace su regreso estelar en  The King of Fighters Xlll, detalle que fue anunciado a bombo y platillo en el preview oficial del juego que SNK ofreció en Akihabara el 25 de Marzo del año 2011. El productor del mismo, Masaaki Kukino, comentó que en este juego, Mai nuevamente está de vuelta y vuelve a reencontrase con sus amigas Yuri y King, formando nuevamente el Women Team, como en los viejos tiempos. Sin embargo, Mai se ha enterado de que en este torneo Andy participará, así que quiere encontrarse con él para hablar de los asuntos pendientes sobre su desaparición.

Poderes:
- Artes kunoichi: Mai emplea un estilo de combate de las artes kunoichis. (Artes de las mujeres Ninja).
- Hachousen: Ataca al oponente con uno o más abanicos de combate.
- Pirokinesis: Puede crear fuego y manipularlo como lo desee.
- Ryu Enbu: Toma su abanico y hace aparecer un arco de fuego.
- Shinobi Machi: Embiste al oponente emvolviéndose en fuego.
- Hachosen Hi: Lanza abanicos de combate cubiertos con fuego.
- Fuukaku Ougi: Ataca al oponente saltando y embistiéndole, rodando como una bola de fuego.
- Explosión de Dragon: Crea una eplosion de fuego con forma de dragón.
- Cambio: Puede cambiar su vestimenta en un segundo.
- Agilidad: Dada su maestría de kunoichi, es tremendamente ágil, capaz de moverse rápidamente, y muchas veces de forma sobrehumana (como saltar edificios o postes de luz).

Actores de voz:
- Akoya Sogi - Desde su debut hasta The King of Fighters XI.
- Ami Koshimizu - KOF Skystage - presente, The King of Fighters: La Pelicula (voz en japonés).
- Kotono Mitsuishi - Fatal Fury 2: The new Battle, Fatal Fury: The Motion Picture.
- Sarah Sawatsky - Fatal Fury 2: The New Battle (voz en inglés).
- Lisa Ann Beley - Fatal Fury: The Motion Picture (voz en inglés).
- Megumi Hayashibara -  Serie Fatal Fury Dengeki Drama CD
- Sheryl Stanley - Serie Maximum Impact (voz en inglés).

Música:
- Enryuujin - Fatal Fury 2 y Fatal Fury Special
- Ne! - KOF 94
- Ivonnu Rurouru E no GENSOU Yori Piano de arpa ni Yoru Fuyuu - Fatal Fury 3, Real Bout Fatal Fury
- Tsushi o Hau Bass - KOF 95
- Get'n Up - The King of Fighters 96
- Hikyou no sato - Fatal Fury: Wild Ambition
- Fairy - KOF 98 y 98 UM
- 176th Street - KOF 99
- Come up smiling - The King of Fighters 2000
- Terry115 - The King Of Fighters EX y 2
- The Queen Of Fighters - KOF 2001
- Diet - KOF 2002
- I'm Hot For You - The King of Fighters 2003
- Who is Queen? - The King of Fighters XIII
- Destiny - The King Of Fighters 2002 Unlimited Match
- The Fight for a Job and Family - Days of Memories (Koi wa Good Job!)
- SHIRANUI - Days of Memories (Koi wa Good Job!)
- Chasing You - Days of Memories (Kaze Maou Miyako de Tsukamaete!, Sekai de Ichiban Atsui Fuyu)
- Mai Shiranui - Fatal Fury 2: The New Battle
- Mai-hime - Fatal Fury: The Motion Picture
- Mai Roulette - Garou Densetsu The Legend of Wild Wolf, Garou Densetsu Special
- Mai-chan Roulette - The King of Fighters (pachinko)

Apariciones:
- Fatal Fury 2
- Fatal Fury Special
- Quiz King of Fighters - Personaje jugable.
- Fatal Fury 3
- Real Boult Fatal Fury
- Real Boult Fatal Fury 2
- Real Boult Fatal Fury Special
- The King Of Fighters 94
- The King Of Fighters 95
- The King Of Fighters 96
- The King Of Fighters 97
- The King Of Fighters 98
- The King Of Fighters: Kyo
- The King Of Fighters R-1
- The King Of Fighters R-2
- Gals Fighters
- The King Of Fighters 98 Ultimate Match
- The King Of Fighters 99
- Capcom VS SNK
- Capcom VS SNK 2
- The King Of Fighters 99 Evolution
- The King Of Fighters 2000
- The King Of Fighters EX Neo Blood
- The King Of Fighters 2001
- The King Of Fighters EX 2
- The King Of Fighters 2002
- The King Of Fighters Unlimited Match
- The King Of Fighters 2003
- Neo Geo Battle Coliseum
- SVC Chaos: SNK Vs Capcom
- The King Of Fighters Neowave
- The King Of Fighters 94 Rebout
- The King Of Fighters Sky Stage
- Neo Geo Heroes Battle Shoting
- Queen's Gate: Spiral Chaos
- KOF Maximum Impact
- The King Of Fighters XI -  Personaje oculto solo en versiones de consola.
- KOF Maximum Impact 2
- KOF Maximum Impact Regulation A
- Garou Densetsu: The Legend of Wild Wolf - Personaje ruleta.
- Garou Densetsu Sougeki
- The King Of Fighters XIII

Móviles:
- Garou Densetsu vs Fighter's History Dynamite
- Days of Memories - (primero, quinto, octavo y noveno juego) - Personaje no jugable.
- GunHo Games - Personaje skin
- Neo Geo Tenis Coliseum
- The King of Fighters Mobile R-2
- The King of Fighters Volleyball
- The King of Millionaire
- The King of Fighters Mahjong
- KOF Gals Mahjong
- SNK Beach Bolley Gals's Atack
- SNK Gal's Open -Cutey Shot-
- Moeyo! KOF Daiundokai
- SNK Gals Island Dokidoki Puzzle Shock!
- SNK Gals Ousin Kataoukai
- SNK Gals Island Hanakaruta Oshietekudasai
- SNK Gals Island Dokidoki Puzzle Shock! 2
- SNK Gals Island Astro Quest Hoshiwa Nigashimasen!
- SNK Dream Battle
- SNK High School Collection

Cameos:
- Art Of Fighting 2 - Mención en el ending de Eiji Kisaragi.
- Samurai Shodown - En el ending de Genan y Haohmaru
- Shinsetsu Samurai Spirits Bushidou Retsuden (únicamente en la version Neo-Geo CD)
- The King of Fighters XII - Cameo en el perfil de Andy Bogard en su historia.
- The King of Fighters Battle of Pradise
- The King of Fighters 2 - Cameo en Hawaii, también sale como personaje de ruleta.
- Garou: Mark of the Wolves -En la stage de Hokutomaru, aparece junto a Andy.

Anime:
- Fatal Fury 2: The New Battle
- Fatal Fury: The motion picture
- The King Of Fighters: Another Day - primer episodio